후크엔터테인먼트의 역사는 1998년부터다. 가수 이선희가 있었고, 2002년 7월 이승기를 영입하면서 사명도 후크엔터테인먼트로 정한다. 당시 권진영 대표의 자본금은 5000만원, 이후 우수 중소기업, 강소기업으로 승승장구하며 20년을 이어왔다. 2010년에 이서진을, 2017년에 윤여정을 영입했고 이후 2021년에 박민영이 들어온다. 2021년 12월에는 권진영 대표가 소속 연예인과 전 직원에 167억원의 주식을 무상 증여했다는 소식이 들렸습니다
권진영 대표가 후크엔터테인먼트 주식 100%를 초록뱀 미디어에 440억원에 양도하고 본인 지분의 38%인 167억원의 주식을 소속사 연예인과 임직원 전원에게 무상으로 증여했다는 것. 후크엔터테인먼트는 부동산으로도 실적을 올렸다. 서울 청담동에 위치한 후크엔터테인먼트 사옥은 2015년 건물 매입 당시 금액은 약 138억원. 현 시세는 약 240억 원이다. 시세차액만 약 100억원을 넘겼답니다.
2022년 후크엔터테인먼트는 압수수색을 받는다. 경찰청 중대범죄수사과는 10일 서울 청담동의 후크 사옥을 5시간에 걸쳐 압수수색했다. 대표 권 씨를 포함해 일부 임원의 횡령 혐의를 확인한 것으로 알려졌다. 검찰이 박민영의 전 연인인 강종현 대표가 가상화폐 거래소 빗썸 관계사 경영진 횡령 혐의를 포착해 인바이오젠과 비덴트, 버킷스튜디오를 압수수색한지 사흘 만이다. 그가 원영식 초록뱀미디어 회장과도 얽혀 있는 만큼, 자회사 후크가 수사대상에 포함된 것이라는 추측이랍니다.
= 박민영으로 시작된 나비효과, 후크의 뿌리를 흔들게 되다
권진영을 매니저로 만든 건 이선희지만, 오늘의 후크를 만든 건 이승기다. 2004년 청담동 고급 주택가의 빌딩을 매입해서 첫 번째 공식 사옥으로 사용한 것도, 2011년 4월 청담동 패션거리에 지하 1층, 지상 4층의 건물을 94억 5천만 원에 매입할 수 있었던 것도 이승기의 공이 크다. 당시 소속 연예인은 이선희, 이승기 뿐이었다. 이승기가 <1박2일> <찬란한 유산> 등을 연달아 성공하며 시청률 100%의 황제로 불리던 시절이랍니다.
권대표는 언론 인터뷰에서 “제가 이선희 씨의 매니저로 17년이다. 15주년, 25주년도 같이 했고, 30주년도 같이 한다”며 “이선희 씨가 5년 동안 앨범을 준비하는데 어떻게 도울까 고민했다. 앨범 준비하는 동안 100곡 정도 쓰는 모습을 보고 17년 매니저하면서 내가 이래서 ‘이 가수의 매니저를 하는구나’라고 느꼈다”라고 말했다. 이승기 이후 이서진도 영입하면서 2002년 자본 5천만 원으로 시작한 매니지먼트사가 전속 연예인 3명을 데리고 영업수익 159억 원의 기획사로 성장한 것은 업계의 전설이 되었다.
이승기는 육군 특수전사령부 13공수특전여단 흑표부대에서 만기 전역했을 때도 처음으로 이선희와 권진영 대표를 찾았다. 그는 연기대상과 예능대상 등 각종 시상식에서 수상소감으로 "연예인 이승기뿐만 아니라 멋진 남자로서의 길을 잘 알려준 스승이자 멘토인 후크엔터테인먼트 권진영 대표에게 이 영광을 돌리고 싶다"라고 했었다. 평범한 고등학생이었던 이승기라는 원석을 다듬에 엔터계의 보석으로 만든 건 분명 엔터 수장의 공이랍니다.
하지만 공은 공이고 정산은 정산이다. 지난 18년동안 가수 이승기가 음원 수익으로 정산받은 건 0원이었다. 2004년 6월 정규 1집 데뷔 이후, ‘내 여자라니까’ ‘결혼해줄래’ 히트곡을 포함해 18년간 137곡을 발표했지만, 음원 수익은 0원이었다는 것. 디스패치가 공개한 음원 정산 내역서에 따르면 2009년 10월부터 2022년 9월까지 이승기가 벌어들인 음원 수익은 약 96억 원이었고 초기 5년의 정산자료는 누락돼 있었답니다.
이승기와 후크엔터테인먼트의 계약조건에 따르면 2009~2016년에 올린 매출(65억 원)의 60%, 2017~2022년까지의 매출(29억 원)의 70%가 이승기가 가져가야 한다. 이승기는 약 58억 원을 받아야 했지만, 받지 못했다. 이에 이승기는 후크엔터테인먼트에 내용증명을 보냈다. 후크엔터테인먼트는 검토 중이라고 했지만, 권진영 대표는 대노했다. 디스패치는 이승기가 후크엔터테인먼트 이사에게 보낸 문자 메시지의 내용도 공개했다. 내용은 이랬답니다.
이승기, 이제 열여덟의 고등학생이 아니다
“..권진영 대표님이 제가 음원 관련 내용증명 보낸 걸로 화가 많이 나셔서 본인 이름과 인생을 걸고 절 기필코 죽여버리겠다고 하셨다는 걸. 정산서는 1년 동안 반응이 없으셔서 정당한 권리를 찾고자 취한 행동인데 어떻게 그런 협박을 하시는지. 37살 열심히 일하며 사는 제가 왜 18살 고등학생처럼 욕을 먹으며 주눅 들어야 하는지 참담한 것입니니다. 앞으로는 변호사를 통해 이야기하고 싶습니다. 양해 부탁드립니다. 제 사람들 더는 무시 안 당하게 제가 용기 내야겠습니다. 대표님의 음해와 협박으로 제가 연예인 못한다면 그것 또한 제 운명이겠죠. 이사님과 더 나빠지고 싶진 않습니다. 앞으로 변호사를 통해 연락해 주십시오."라고 전했답니다.
열 여덟부터 후크의 개국공신이던 이승기는 서른 일곱에 독립했다. 지난 해에도 한 차례 1인 기획사를 차려 나오려고 했지만 이다인과의 열애설이 불거지면서 다시 후크와 재계약을 했습니다. 당시 이승기는 “우리의 지난 1년이 서로가 참 많이 아프고 상처받고 소통도 부족했던 해였다고 생각해서 오랜 고민 끝에 말문을 연다”며 “여러 소란 속에서도 말을 아낀 점은 첫째로, 감정적인 말들로 인해 생각하는 것들이 명확하게 전해지지 못할 것이라고 생각했다. 그런 일이 생길 경우 더 큰 오해와 상처밖에 남지 않는다는 생각이었다”고 밝혔다. 이승기의 이번 독립은 성공할 수 있을까. 자신을 키운 알을 깨고 나와야 하는 피터팬 이승기의 성장통이 생각보다 깊답니다.
입지 무너진 이선희? '이승기 사태' 왜 바로잡지 못했나 - 2022. 11. 23
가수 겸 배우 이승기가 소속사 후크엔터테인먼트(이하 후크엔터)로부터 정산 한 푼 받지 못 했다는 소식이 전해지면서 연예계 큰 충격을 안겼답니다.
그런 가운데 이승기를 각별한 애제자로 여기던 '스승'이자 후크엔터 첫 번째 아티스트 이선희를 향한 의혹 어린 시선이 이어지는 분위기다.
지난 2004년부터 현재까지, 심지어 그 과정에서 데뷔 초 5년 간 누락된 정산 자료를 배제하고도 추정되는 미정산 금액은 무려 100억 원을 넘는 것으로 알려진 상황. 이에 파장이 커지자 후크엔터 권진영 대표는 직접 공식 입장문을 발표하며 고개 숙였지만, 상황 수습에 급급한 해명에 대중의 반응은 싸늘하기만 했다.
후크엔터 권진영 대표는 이선희의 매니저로 오랜 인연을 맺어온 인물. 일찍이 이승기의 재능을 알아본 이선희가 가요계를 이끌었고, 이후로도 이선희의 지도를 받을 만큼 각별한 사제 지간으로 알려졌다. 때문에 과연 지금의 사태를 이선희가 몰랐을지 의혹도 커지고 있답니다.
권 대표와 오랜 인연 속에서 회사의 중심 아티스트 역할을 해온 그가 지금의 사태를 전혀 알지 못했다는 것이 의문스럽다는 시선이랍니다.
반면에 이선희 역시 후크엔터에 소속된 아티스트로서 회사의 경영에 직접 관여하지 않을 것이라는 입장도 있다. 나아가 일각에서는 이선희가 더 이상 내부적으로 입김을 작용하기 힘들 정도로 입지가 많이 무너진 탓에 지금의 사태를 바로잡기 힘들었을 것이라는 주장도 나오고 있다.
지난 2004년 가요계 데뷔, '내 여자라니까' '하기 힘든 말' '삭제' '결혼해줄래' 등 수많은 히트곡을 탄생시킨 이승기. 현재 배우, MC 등 다방면에서 활약 중이지만 지난 7월 캡틴플래닛과 콜라보 싱글 '잊지마, 기억해, 늦지마' 발표하는 등 가수로서 활약을 꾸준하게 이어가고 있습니다.
데뷔 18년 동안 특별한 구설 없이 바른 이미지로 많은 사랑 받아온 그가 최근 후크엔터로부터 음원 정산을 전혀 받지 못했다는 사실이 밝혀졌다. 후크엔터는 그동안 이승기를 두고 '마이너스 가수' 취급하며 수익을 분배할 수 없다 주장했고, 이승기는 이를 그대로 믿고 정산이 가능할 때까지 기다렸다는 것이랍니다.
하지만 이를 이상하게 여긴 지인들의 말에 이승기는 후크엔터에 정산의 투명성을 요구하는 내용증명을 발송했고, 후크엔터 측은 "오해 없이 원만하게 문제를 마무리 짓겠다"고 전했다.
수많은 추측과 의혹들이 이어지는 상황 속, "현재 사실 관계 확인을 위한 정리 단계인 점과 앞으로 법적으로 다뤄질 여지도 있어 입장 표명을 자제한다"는 권 대표의 애매한 입장문 외에는 정확하게 밝혀진 부분이 없답니다.
오랜 동안 가까이 동행하며 성장하던 이들의 무너진 신뢰 속 서로에게 얼마나 더 큰 상처를 남기게 될지 두고볼 문제랍니다.